Stockage au Sec des Composants Electroniques  [ Retour vers  Composants et Produits Electroniques  ]

Stockage à long terme

Le stockage est nécessaire pour les composants obsolètes ou stratégiques (marché de l'armée, de l'aérospatiale, domaine médical et de l'automobile). Les pièces détachées doivent être disponibles pendant la totalité de la durée de vie d'un produit fini. Cette durée peut être très longue, tout particulièrement dans le domaine de l'aérospatiale, de l'armée ou de l'automobile. Le fait de stocker ces composants dans une armoire sèche, en atmosphère inerte, permet de supprimer tous les risques d'endommagement en raison du développement d'humidité et de l'oxydation progressive. Il permet également de protéger les composants des matières particulaires, de la poussière ou de tout choc physique.

Stockage à court terme


L'humidité : l'ennemi des composants montés en surface

L'introduction des composants montés en surface (CMS) a contribué de façon importante à l'avancement de l'assemblage électronique. Cependant, l'humidité atmosphérique peut s'étendre à travers l'emballage en plastique perméable de tels composants et si le niveau d'humidité à l'intérieur de l'emballage atteint un point critique, le composant peut être endommagé lorsqu'il sera exposé à des températures élevées durant le processus de refusion. Ce type de pannes générées par l'humidité, également qualifié de « grenaillage », est tout particulièrement préoccupant car souvent indétectable, tout en diminuant largement la fiabilité du produit. En outre, si l'on tient compte de l'émergence des soudures sans plomb et de l'augmentation de la température de refusion qu'elles commanderont, les problèmes d'humidité deviendront de plus en plus importants.

Les pratiques traditionnelles

Les assembleurs de cartes de circuits imprimés "cuisent" ou "cuisent et emballent" les composants qui ont dépassé leur durée de vie, dictée par leur niveau IPC / JEDEC. La cuisson, normalement réalisée pendant des durées et à des températures variant de 24 heures à 125°C à 8 jours à 40°C, assèche l'humidité absorbée par les composants. Bien que la cuisson permette d'éviter les pannes découlant de l'humidité et le "grenaillage", elle constitue une étape supplémentaire coûteuse, consommatrice de temps et n'ajoutant pas de valeur au processus d'assemblage. En outre, elle altère la capacité des composants à être soudés, favorise le développement de couches intermétalliques, pose des problèmes de compatibilité de porteur et crée des goulots d'étranglement, de même que des cauchemars logistiques.

L'option du stockage au sec

Une autre option permettant de réduire la cuisson de manière importante consiste à adopter un système de gestion de l'humidité. Un tel système se constitue généralement d'un système de suivi dans le temps associé à l'emploi d'armoires sèches. Il s'agit davantage d'une étape proactive que d'une approche réactive (exposition à l'humidité puis cuisson). Les expériences réalisées qui portaient sur l'efficacité d'un environnement au gaz sec (azote) ont démontré que 1) il peut empêcher l'absorption d'humidité et 2) il peut sécher ou assécher les composants pouvant avoir absorbé de l'humidité. En ce qui concerne l'application pratique, la même atmosphère de stockage à la température ambiante ou à une température très proche est utilisée pour procéder à ces deux tâches. Jusqu'à ce que les fabricants de CI fabriquent des emballages réellement hermétiques, le moyen le plus simple et le plus efficace d'éviter toute panne découlant de l'humidité et tout grenaillage consiste peut-être à empêcher l'absorption d'humidité par les composants.

Air ou azote

L'utilisation d'azote, source de gaz sec, propre et fiable, permet de préserver la brasabilité dans le temps. En outre, l'azote est plus propre que la majeure partie de l'air séché et filtré et devient l'atmosphère de choix pour les installations d'assemblage de composants électroniques. Dans tous les cas, l'azote doit être envisagé pour sa combinaison de propriétés : point de rosée peu élevé, inertage, propreté et stabilité atmosphérique.